На Солнце зафиксирован рекордный выброс очень редкого изотопа: концентрация гелия-3 в солнечном ветре оказалась в 200 тысяч раз выше нормы

Космический аппарат Solar Orbiter, созданный NASA и Европейским космическим агентством, обнаружил невероятное явление на Солнце: в солнечном ветре зафиксирована рекордная концентрация редчайшего изотопа гелия-3. Такое открытие, о котором сообщила международная команда учёных под руководством Юго-Западного исследовательского института (SwRI) в США, может раскрыть тайны ускорения частиц на нашей звезде. 

Гелий-3 — это крайне редкий изотоп в Солнечной системе. Обычно его доля по сравнению с обычным гелием-4 составляет всего 1 к 2500. Но в этот раз приборы Solar Orbiter показали, что его концентрация в солнечном ветре выросла в 200 тысяч раз выше нормы. Более того, эти частицы двигались с необычно высокой скоростью, обгоняя более тяжёлые элементы.

Что вызвало такое явление? Учёные заметили выброс в небольшой солнечной струе на краю корональной дыры — области, где магнитные линии Солнца открыты в космос. Интересно, что магнитное поле там было неожиданно слабым для активных зон Солнца. Это подтвердило гипотезу, что гелий-3 ускоряется быстрее именно в таких условиях с низкой намагниченностью.

Ещё одной загадкой стало поведение других элементов. Обычно в подобных выбросах возрастает доля тяжёлых ионов, например железа. Но здесь приборы зафиксировали необычно много углерода, азота, кремния и серы, а тяжёлых элементов оказалось меньше ожидаемого. Это делает событие уникальным.
За последние 25 лет учёные наблюдали всего 19 подобных случаев.

 Источник: The Astrophysical Joutnal, Фото