Два пульсара жили рядом, но никто этого не замечал: китайский телескоп FAST открыл миллисекундный пульсар M15O

Гигантский китайский радиотелескоп FAST, известный как «Небесное око» и расположенный в горах южного Китая, обнаружил редчайший миллисекундный пульсар, ранее остававшийся незамеченным из-за его поразительного сходства с другим пульсаром в том же регионе неба. 

Пульсары – это быстро вращающиеся нейтронные звезды, остатки взорвавшихся сверхновых, которые испускают мощные импульсы электромагнитного излучения. Миллисекундные пульсары (MSP), вращающиеся с периодами в миллисекунды, являются особенно интересными объектами для астрофизиков. Новый пульсар, получивший обозначение PSR J2129-1210O (или M15O), расположен в шаровом звездном скоплении NGC 7078 (также известном как Мессье 15) на расстоянии около 35 700 световых лет от Земли. Его период вращения составляет 11,07 миллисекунд, что практически идентично периоду вращения пульсара PSR J2129+1210A (M15A), находящегося в том же скоплении.

Долгое время M15O оставался скрытым от астрономов, поскольку его сигналы сливались с сигналами M15A при обработке данных наблюдений. Благодаря высокой чувствительности FAST, ученым удалось разделить сигналы этих двух пульсаров и точно определить положение M15O. Оказалось, что он расположен ближе к центру скопления NGC 7078, чем любой другой известный пульсар. 
Более того, наблюдения за M15O привели к открытию еще двух пульсаров в этом скоплении: PSR J2129+1210M (M15M) и PSR J2129+1210N (M15N). В будущем планируется увеличить мощность FAST в 30 раз.

 Источник: Arxiv