На льдах Аляски испытали термобур, который будет использоваться для бурения ледяной коры спутника Юпитера

На ледниковом поле Джуно на Аляске прошли испытания термобура, прототипа устройства для исследования ледяных миров Солнечной системы, таких как спутник Юпитера Европа. Это первый шаг к разработке криоботов, способных проникнуть сквозь толщу льда и исследовать подповерхностные океаны на других планетах. В 2023 году термобур успешно протестировали, обнаружив в образцах льда следы аденозинтрифосфата и хлорофилла а, важных компонентов клеточного энергообмена и фотосинтеза. Высокая концентрация этих веществ была обнаружена в красных снежных водорослях.

Летом 2025 года запланирован следующий этап испытаний на леднике Эхо и в районе Северного бассейна, где предполагается наличие подледного озера на глубине около 300 метров. В этих испытаниях будет использован уже не термобур, а криобот, он позволит более точно смоделировать условия бурения ледяной коры Европы. Ученые отработают циклы команд и автономную работу криобота, сосредоточившись на обнаружении изменений в физической среде, признаков жизни и оценке биологических сообществ.

Исследования Европы уже идут полным ходом. Космический аппарат Europa Clipper, запущенный NASA, должен выйти на орбиту Европы в апреле 2030 года. За 49 витков по вытянутой орбите аппарат соберет данные о потенциальной обитаемости спутника, сделает новые снимки поверхности и определит «горячие точки» с тонким льдом – наиболее перспективные места для будущих посадок.

Следующая миссия, Europa Lander, планирует совершить посадку на Европу и искать следы жизни в поверхностном слое льда. Europa Lander пока находится на стадии концепции.

Помимо Европы, к океаническим мирам Солнечной системы относятся Церера, Плутон, спутники Юпитера Ганимед и Каллисто, спутники Сатурна Энцелад, Титан и Мимас, а также спутник Нептуна Тритон. Особый интерес представляет Энцелад, где зонд Cassini обнаружил гейзеры, выбрасывающие воду, углекислый газ и органические соединения.

 Источник: USRA, Фото