«Космическая бабочка» оказалась фабрикой пыли: «Джеймс Уэбб» впервые позволил изучить рождение звёздной пыли

Учёные впервые смогли проследить рождение звёздной пыли прямо внутри планетарной туманности. Для этого они использовали космический телескоп «Джеймс Уэбб».

Обычно звёздная пыль образуется, когда звезда подходит к концу своей жизни, сбрасывает внешние оболочки и превращается в белый карлик. Эти облака газа и плазмы остывают, и в них начинают формироваться твёрдые частицы. Позже из этой пыли собираются новые звёзды и планеты. Но как именно рождаются такие частицы, учёные до сих пор могли только предполагать.

Наблюдения проводили за туманностью NGC 6302 в созвездии Скорпиона — её ещё называют «космической бабочкой» из-за ее формы. Она находится примерно в 3,36 тыс. световых лет от Земли.
Снимки показали, что разные части этой туманности производят разные типы пыли. В центральной области рождаются крупные кристаллы силикатов, а на «крыльях» бабочки, где бушует горячая плазма, образуются мелкие аморфные частицы органики — вроде сажи. Среди них нашли и полициклические ароматические углеводороды — молекулы, которые, как считают учёные, сыграли роль в зарождении жизни на Земле.

По словам участников исследования, теперь стало понятно, что внутри одной и той же туманности могут работать разные механизмы. Одни создают минералы, которые потом входят в состав каменных планет. Другие — органические соединения, которые могут быть «семенами» для будущих биоорганизмов.
До сих пор ни один телескоп не мог дать достаточно чёткую картину: «Джеймс Уэбб» стал первым инструментом, который позволил разглядеть такие детали.

 Источник: ТАСС, Фото