Ракета Atlas V успешно вывела на орбиту 27 спутников Amazon Leo

16 декабря в 03:28 по восточному времени (08:28 UTC) со стартовой площадки Космических сил на мысе Канаверал стартовала ракета Atlas V, доставив на орбиту 27 спутников для интернет-сервиса Amazon Leo. Запуск стал четвёртым для ULA (United Launch Alliance) в рамках этого проекта, ранее известного как Project Kuiper.

Мощный двигатель RD-180 первой ступени и пять твердотопливных ускорителей обеспечили ракете Atlas V необходимую тягу. Примерно через 4,5 минуты после старта произошло отделение первой ступени, после чего двигатель RL10C-1-1 верхней ступени Centaur начал работу, продолжавшуюся около 13 минут. Развёртывание спутников Amazon Leo началось примерно через 20 минут после старта и заняло 15 минут.

Atlas V стартовала в конфигурации 551, где цифра «5» означает пять твердотопливных ускорителей. Они отделились от ракеты менее чем через 2 минуты после старта. После отделения первой ступени, верхняя ступень Centaur совершила финальное включение двигателя для сведения с орбиты.

В 2025 году Amazon активно разворачивала свою спутниковую группировку. После успешного запуска LA-04 на орбите находится 180 спутников Amazon Leo, выведенных четырьмя ракетами Atlas V и тремя Falcon 9 от SpaceX. Amazon должна развернуть половину из запланированных 3200 спутников к 31 июля 2026 года, хотя компания может запросить продление или отказ от этого требования.

В начале декабря Amazon также сообщила об отправке компонентов первой ракеты Ariane из Франции во Французскую Гвиану для запуска в начале 2026 года. Компания приобрела 18 пусков Ariane 6, каждая из которых выведет на орбиту по 32 спутника.

Спутники производятся в Киркленде (штат Вашингтон) и доставляются в центр обработки спутников Amazon в Космическом центре Кеннеди НАСА во Флориде, прежде чем отправиться во Французскую Гвиану.

В ноябре Project Kuiper был переименован в Amazon Leo. Кроме того, компания представила пользовательскую антенну Ultra, обеспечивающую гигабитную скорость передачи данных, которая стала доступна избранной группе пользователей в рамках программы тестирования.

 Источник: Spaceflight Now