Физический размер накопителя по ширине, измеряемый в дюймах. Форм-фактор жесткого диска должен точно соответствовать стандартизированным посадочным местам в различных компьютерных системах, использующих жесткие диски. В настоящее время используются следующие значения: 3,5” (для настольных компьютеров), 2,5” (”ноутбучные”) и 1,8” (сверхпортативные жесткие диски).

Способ подачи питания, необходимого для работы устройства. Это может быть внешний, вынесенный блок питания, или блок питания может быть размещен внутри контейнера с жестким диском и составлять с ним одно целое. Для современных сверхпортативных жестких дисков достаточно питания, которое обеспечивает интерфейс подключения, в данном случае не требуется использование дополнительных блоков питания.

Тип разъема и способ подключения жесткого диска. Определяется как физической формой используемых штекеров (размерами, количеством контактов и т.д.), так и протоколами и применяемыми стандартами, определяющими максимальную скорость передачи данных, количество устройств, которые можно подключить к одному порту, различные дополнительные возможности, например, возможность горячего подключения или отключения. Современные жесткие диски в составе компьютеров и ноутбуков используют ”внутренние” интерфейсы: IDE, SATA, SATA II, SCSI и другие. Для съемных и переносных накопителей используются “внешние” интерфейсы: USB 2.0, FireWire (IEEE1394), eSATA и другие. Очень часто внешние жесткие диски обладают комбинацией различных интерфейсов.